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Y ahora, conviene preguntarse de dónde viene el "MacGuffin". Evoca un nombre escocés y es posible imaginarse una conversación entre dos hombres que viajan en un tren. Uno le dice al otro: "¿Qué es ese paquete que ha colocado en la red?". Y el otro contesta: "Oh, es un MacGuffin". Entonces el primero vuelve a preguntar: "¿Qué es un MacGuffin?". Y el otro: "Pues es un aparato para atrapar a los leones an las montañas Adirondaks". El primero exclama entonces: "¡Pero si no hay leones en las Adirondaks!". A lo que contesta el segundo: "En ese caso, no es un MacGuffin".

Alfred Hitchcock en El cine según Hitchcock de François Truffaut.